Caro Petrolini

“Caro Petrolini, lo spettacolo in due tempi che Ugo Gregoretti ha tratto da copioni di varietà da commedie del celebre attore romano, curandone la regia, è soprattutto spettacolo d’interprete, più che d’autore: e l’interprete è quel vero e proprio «mostro» scenico di Gigi Proietti. Vogli dire che dinanzi a testi entrati a pieno diritto nella storia teatrale e culturale del Novecento, dinanzi ai celeberrimi contromonologhi petroniani, alle almanaccatissime e perciò sgangheratissime canzonette, Gregoretti e Proietti non si sono, giustamente, posti il problema del rifacimento museografico della mimesi il più possibile aderente all’originale: li hanno presi per ciò che ormai sono, brani di altissimo repertorio, quarti di irriverente antistorica morale degli italiani; e come tali li hanno liberamente e scenicamente rivissuti. Così durante la prima parte dello spettacolo, lungo oltre tre ore ( e qualcosa sarebbe ancor possibile qua e là sfrondare), Proietti, visitatore curioso e divertito di un’odierna mostra di cimeli di Petrolini, ha sì ripercorso tutta la galleria delle parodie petroniane, dall’infelicissimo Amleto a quel vagamente equivoco Nerone premussoliniano, ma non ha tentato di rifare il verso al loro creatore, ha liberamente reinventato accenti, toni, gesti e movenze nell’esclusivo rispetto della partitura letteraria; e talvolta, come dinanzi alla Canzone delle cose morte, innestando, molto a proposito, una irresistibile sequenza parodica dal Piacere di D’Annunzio, che era uno dei bersagli prediletti, com’è noto, del comico romano.

Credo che questa prima parte sarà quella che scontenterà di più i patiti di Petrolini, che a Roma sono legioni, perché non vi ritroveranno l’attore com’era; ma a parte che la sua vera fisionomia d’interprete è al novanta per cento induttiva, hanno ragione Gregoretti e Proietti a trattarlo così, come un oScarpetta, un Viviani, un Petito, cioè soprattutto come un autentico drammaturgo. Lo si vede chiaro, del resto, nella seconda parte della serata, dove Gregoretti ha ridotto e innestato l’una nell’altra, ad incastro, tre commedie vere e proprie di Petrolini, Il padiglione delle meraviglie, Romani de Roma e Benedetto fra le donne…

Romani de Roma è un perfetto pre Jonesco di borgata, con quel ritratto del calzolaro Archimede, che vive tutto e soltanto della sua prosopopea di ubriacone visionario, o Benedetto tra le donne sfodera qua e là accenti persino sinistri da quella parade grottesco-erotica di bulletti di quartiere, ragazzo in odor di bordello e targone maliarde.

I tre atti unici embricati l’uno nell’altro sono, lo avrete già capito, un’occasione unica per il trasformismo mimetico-interpretativo di Proietti, che mai come stavolta abbiamo visto proteso a trarre il massimo d’effetto dalla menoma invenzione mimico-gestuale; un attore, insomma, che qui dimette l’antica zimarra dell’aggressività geniale e a tratti sregolata per un recitar d’impeto, ma tutto sotto controllo. E il suo Archimede è un prodigio di tempismo nelle controbattute, il Benedetto un automa dello sberleffo, con quell’andatura a compasso, da Don Giovanni reumatico.

Sono con lui Paila Pavese e una dozzina di attori, giovani soprattutto, infervorati e, si diceva una volta, molto dediti. Applausi generosi, risate continue nella seconda parte.

“…Ma l’Archimede ciabattino filosofo e ubriacone di Romani de Roma, e quel Benedetto dalle arie di bullo, che sopravvive con miserabili espedienti («mascalzone imperfetto» si definisce da sé) sono un’accoppiata vincente: Proietti vi si ritrova in forma splendida, esprimendo al meglio le sue qualità di trasformista, di macchiettista, di funambolo, di comico dall’ilarità contagiosa. Basti osservare con che essenziali mezzi (voce e gesto) viene da lui individuato, e mantenuto, lo stato di euforia etilica che costituisce la «normalità» di Archimede. Basti guardare l’incredibile camminata di Benedetto, a gambe rigide: esempio di strafottenza locomotoria che lascia trapelare un’intima fragilità, un profondo disagio di vivere. Le trovate burlesche s’infittiscono: Benedetto che muove come una marionetta il «burino» confidatosi a lui, e impegnato in una drammatica disputa con l’ex innamorata; Benedetto cimentato a «braccio di ferro» dalla padrona del caffè, che gli fa gli occhi languidi; Archimede che dal suo dischetto, e dai relativi attrezzi ricava, una specie di sonante batteria. E, sommamente, il duello fra il calzolaio e il barbiere suo vicino, che si affrontano usando come armi di offesa e difesa i rispettivi, malcapitati clienti. Qui la figura di Petrolini è ormai (finalmente, giustamente) cancellata, e semmai sarà tutta un’illustre antologia del riso, una tradizione non soltanto romanesca (s’intravedono toni e maniere di Totò, dello stesso Eduardo) ad affluire, raddensarsi e ricrearsi nell’interpretazione, comunque originale, del protagonista. E i diversi «finali» ipotizzati (da Petrolini) per Benedetto fra le donne sopraggiungono non tanto come un’eco pirandelliana, quanto nell’aspetto rituale delle «passerelle» di un’antica rivista.

Accanto a Proietti sono da annotare i nomi di Paila Pavese, di Raffaele Arzilli, che si divide fra la buca dell’orchestra e la ribalta, di Renato D’Amore e, tra i più giovani, dell’assai spiritoso Giorgio Tirabassi…Caldo il successo a sala gremita. Ma le repliche, immancabilmente affollate, rischiano di esaurirsi, per varie ragioni, col 31 marzo.